Родители маленькой Рико Цукамото были молодыми и прогрессивными, поэтому в театр отдали девочку раньше, чем в школу. Решение было верным: в пять лет Рико попала в труппу Центрального детского центра, в семь сыграла свою первую роль на телевидении. В культовом сериале Юкихико Цуцуми "Фокус" маленькая Рика Цукамото играла во флэшбеках героиню Юкиэ Накамы в детстве. Роль была очень символичной и, наверное, определила многое в карьере будущей актрисы.
В 2004 году Рико подписывает контракт с рекламным агентством Ken-on Group и принимает свой первый сценический псевдоним "Рико Наруми". Уже спустя несколько месяцев 12-летняя фотомодель получает роль в блокбастере Такаси Миикэ "Великая война Гоблинов" и первой сольной дораме "Остров Рури". Cтарт у девочки оказывается невероятно удачным. Уже в 2007 году она получает приз за лучший дебют имени Фумико Ямадзи за участие в картине Дзюна Итикавы "Как стать собой". Год спустя Рико получает вторую награду - на этот раз от журнала "Майнити" за лучший дебют в качестве сэйю, девочка озвучила главную героиню в японском дубляже экранизации "Золотого компаса". После этого стало понятно, что юное дарование и фанатка "Нирваны" станет звездой еще до получения диплома о высшем образовании.